노령견을 돌보는 방법 및 고려해야 할 사항에 대하여

기운없는 강아지 사진

반려견이 나이가 들어 노령기에 접어들면, 신체적으로나 정신적으로 변화를 겪기 시작합니다. 최근에 듣게 된 소식인데요. 지인이 함께 살고 있는 노령견이 치아 관리가 잘되지 않은 상태라 전체 발치를 했다고 합니다. 그 소식을 들으니 노령견은 특히나 건강 관리를 위해 특별히 관심을 기울여야 할 것 같다는 생각이 들었습니다. 우리 동이는 아직 어리지만 미리 공부하는 마음으로 이번 글에서는 노령견을 돌보는 방법과 그에 따른 중요한 고려 사항에 대해 알아보겠습니다.

1. 정기적인 건강 검진

나이가 들면서 반려견의 신체 기능은 점차 약해지기 때문에, 병을 조기에 발견하고 치료하는 것이 매우 중요합니다. 보통 7살 이상의 강아지는 매년 정기 검진을 받는 것을 권장하며, 나이가 많을수록 검사 빈도를 높여 관리를 해줘야 합니다.
반려견의 건강 검진은 보통 혈액, 소변검사, 심장 초음파 등을 포함해 여러 가지 항목들에 대해 검사를 진행합니다. 이를 통해 반려견의 건강 상태 및 심장병, 간 질환, 신장 질환, 암 등 여러 질병을 조기에 발견할 수 있습니다.

2. 식사 관리

노령견일수록 영양 관리가 더욱더 중요한데요. 노령견은 보통 소화 기능이 많이 떨어지기 때문에  소화가 쉬운 지방이 적으면서 고단백인 사료를 제공하는 것이 좋습니다. 또한, 나이가 들면 관절과 뼈가 약해지기 때문에 글루코사민과 같은 보충제를 추가하여 제공하는 것이 좋은데요. 영양제 등은 수의사와 상담 후 먹이는 것을 권장합니다.
더불어, 식사량 조절도 중요합니다. 과식으로 인해 비만이 된다면 관절과 심장 등에 부담을 줄 수 있기 때문에 적정 체중을 유지하는 것이 필요합니다.

3. 산책 등 활동

노령견은 아무래도 체력이 약해지기 때문에 젊었을 때처럼 활발하게 뛰거나 활동은 할 수 없지만, 운동은 필요합니다. 다만, 과도한 신체 활동은 관절에 부담이 될 수 있기 때문에, 컨디션을 고려하여 무리하지 않게 짧고 가벼운 산책을 하는 것이 좋습니다. 꾸준한 운동을 통하여 신체 활동을 돕는다면 반려견의 건강에 도움이 될 것입니다. 

4. 관절과 뼈 관리

관절 문제는 모든 노령견들 겪고 있는 문제입니다. 나이가 들어갈수록 관절은 약해지기 때문에, 이에 따라 움직임이 불편해질 수 있는데요. 이를 예방하고 완화하기 위해서는 관절 건강에 좋은 영양 보충제를 추가로 먹이는 방법도 있습니다.
또한, 노령견의 활동하는 영역을 고려하여 걷는데 편안한 환경을 만들어 줄 필요가 있습니다. 미끄럼 방지 매트나 부드러운 침대 등을 사용한다면 이동하는 데 있어 관절에 부담이 적어지도록 도움을 주게 됩니다.

5. 치아 관리

노령견은 치아 건강에도 문제가 생기는 시기입니다. 쌓인 치석을 계속 방치한다면 잇몸 질환이 발생할 수 있으므로, 정기적으로 치아를 닦아주며 치석 관리를 할 필요가 있습니다. 치석 제거를 위해 스케일링도 병행하는 것을 권장합니다. 치아 관리뿐만 아니라 치아 관리에 도움이 되는 사료나 치석 제거에 효과적인 간식을 제공하는 것도 좋은 방법입니다.

6. 정서적, 정신적 관리

노령견은 신체적인 변화를 겪으면서 정서적 또는 정신적으로도 변화가 많아 사랑과 관심을 많이 쏟아야 할 시기입니다. 따라서, 규칙적인 생활을 유지하도록 도와주면서 강아지가 편안하게 쉴 수 있는 공간도 만들어 주는 것이 좋겠습니다. 더불어, 반려견 산책 또는 놀이나 스킨십을 통해 충분한 시간을 함께 보낸다면 심적인 안정에 도움이 될 것입니다. 

 

7. 응급 상황 발생

노령견을 키운다면 갑작스러운 사고나 예측하지 못한 질병이 발생할 가능성이 있다는 것을 기억해야 합니다. 만약 반려견이 평소와는 다른 행동을 한다거나 이상 반응이 갑작스럽게 나타난다면, 신속하게 병원으로 방문해야 합니다. 응급 상황에서는 빠른 대처가 필요하다는 것을 항상 염두해야 합니다.

노령견과 함께하는 것은 당연히 쉽지 않지 않습니다. 하지만 남은 시간 동안 계속 건강하게 행복한 삶을 계속 살아가도록 지속적인 사랑과 관심을 보여야 할 필요가 있습니다. 정기적인 건강 검진, 적절한 식사와 산책 등 신체활동, 그리고 정신적인 안정까지 모두 챙긴다면 내 소중한 가족인 반려견은 편안하고 행복한 노후 생활을 보낼 수 있을 것이라고 생각합니다. 오늘도 반려견과 행복한 시간 보내시길 바랍니다.

감사합니다.